ലങ്കാദഹനത്തിനു ശേഷം തിരിച്ചെത്തിയ ഹനുമാന് ലങ്കയിലെ കാര്യങ്ങള് വിവരിച്ചു. ഹനുമാന് പറഞ്ഞതു കേട്ട രാമന് സുഗ്രീവനോടു പറഞ്ഞു.’ സുഗ്രീവ, സൈന്യത്തോടു പുറപ്പെടാന് പറയൂ. ഇത് വിജയ മുഹൂര്ത്തമാണ്. ഈ സമയത്ത് പുറപ്പെട്ട് രാവണനേയും ലങ്കാ നഗരിയേയും നിശേഷം നശിപ്പിച്ച് സീതയെ വീണ്ടുകൊണ്ടുവരും’. രാമ വാക്കുകള് കേട്ട ഉടന് വാനരസൈന്യം പുറപ്പെട്ടു. ഭൂമി മുഴുവന് നിറഞ്ഞുകൊണ്ട് യാത്രചെയ്തു. വാലുകളെ ചലിപ്പിച്ചുകൊണ്ടും വൃക്ഷങ്ങളെ പിഴുതെറിഞ്ഞുകൊണ്ടും പര്വതങ്ങള് കയറിക്കടന്നുകൊണ്ടും അവര് വായുവേഗത്തില് സഞ്ചരിച്ചു. വിശ്രമമില്ലാതെ യാത്രചെയ്ത്,പലപല വനങ്ങളും സഹ്യം, മലയം എന്നീ പര്വതങ്ങളും കടന്ന്്, അവസാനം തെക്കേ സമുദ്രതീരത്തെത്തി.’
ഇന്നത്തെ രാമേശ്വരമായിരുന്നു ആ തീരം. വരുണ ദേവനെ പ്രീതിപ്പെടുത്തിയ രാമന്, സുഗ്രീവന്റെ സമ്മതത്തോടെ സേതു ബന്ധിക്കാന് നളനോട് നിര്ദ്ദേശിച്ചു. സേതു ബന്ധനത്തിനു മുന്പ് രാമന് സമുദ്രക്കരയില് ശിവനെ രാമേശ്വരനായി പ്രതിഷ്ഠിച്ച് പൂജിച്ചു. ”ഇവിടെ സേതുബന്ധന തീര്ത്ഥത്തില് സ്നാനം ചെയ്ത് രാമേശ്വരനെ ദര്ശിക്കുകയും അതിനുശേഷം കാശിയില് ചെന്ന് വിശ്വനാഥനെ ദര്ശിക്കുകയും ചെയ്യുക. അവിടെനിന്ന്് ഗംഗാജലം കൊണ്ടുവന്ന് രാമേശ്വരന് അഭിഷേകം ചെയ്യുക. ശേഷം ഇവിടെ സമുദ്രസ്നാനം ചെയ്യുന്നവന് സകലപാപങ്ങളും തീര്ന്ന് മുക്തനാകും. സംശയമില്ല’
രാമായണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളില് ആത്മീയത കൂടുതല് തുളുമ്പുന്ന സ്ഥലം രാമേശ്വരമാണ്. രാമന് ഈശ്വരനായി ഇരിക്കുന്ന ഇടം. ക്ഷേത്രങ്ങളും തീര്ത്ഥക്കുളങ്ങളും എണ്ണമറ്റ ശിവ- വിഷ്ണു ക്ഷേത്രങ്ങളും രാമേശ്വരത്തിന്റെ സവിശേഷതയാണ്. മോക്ഷം തേടി ലോകത്തിന്റെ നാനാഭാഗങ്ങളില് നിന്നുള്ളവര് രാമേശ്വരം സന്ദര്ശിക്കുന്നു. ജീവിതത്തില് ഒരിക്കലെങ്കിലും രാമേശ്വരത്തെ ക്ഷേത്രങ്ങളില് പ്രാര്ത്ഥന നടത്തുക എന്നത് ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്തതാണ്. രാമേശ്വരത്ത് അറുപത്തിനാലോളം തീര്ത്ഥക്കുളങ്ങളുണ്ട്. ഇവയില് 24 എണ്ണം വളരെയധികം പ്രാധാന്യം ഉള്ളവയും. ഈ കുളങ്ങളില് മുങ്ങി കുളിക്കുന്നത് പാപങ്ങളില് നിന്ന് മുക്തി നല്കുമെന്നാണ് വിശ്വാസം. പാപങ്ങളില് നിന്ന് മോചനം നേടിയാല് മാത്രമേ മോക്ഷം ലഭിക്കൂ. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ കുളങ്ങളില് മുങ്ങാതെ തീര്ത്ഥാടനം പൂര്ത്തിയാകില്ല.
രാമേശ്വര എന്ന വാക്കിന്റെ അര്ത്ഥം രാമന്റെ ഈശ്വരന് എന്നാണ്. രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രംതന്നെ പ്രധാന ആകര്ഷകം. രാമേശ്വരത്ത് രാമന് തന്റെ പാപങ്ങള്ക്ക് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്തതു. രാവണനെ വധിച്ചതില് അദ്ദേഹത്തിന് അതിയായ ദുഖം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇതാണ് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യാന് പ്രേരിപ്പിച്ചത്. തുടര്ന്ന് വലിയ ശിവലിംഗം നിര്മ്മിക്കാന് തീരുമാനിക്കുകയും ഹിമാലയത്തില് നിന്ന് കൊണ്ടു വരാന് ഹനുമാനെ ചുമതലപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഇതിന് കാലതാമസം നേരിട്ടു. ഇതിനിടെ സീത ഒരു ശിവലിംഗം നിര്മ്മിച്ചു. രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തില് ഇന്ന് കാണപ്പെടുന്ന ശിവലിംഗം സീതാദേവി നിര്മ്മിച്ചതാണ് . ഭാരതത്തില് വടക്ക് ബദരീനാഥം, കിഴക്ക് പുരി ജഗന്നാഥം, പടിഞ്ഞാറ് ദ്വാരക, തെക്ക് രാമേശ്വരം എന്നിവയാണ് മഹാക്ഷേത്രങ്ങള്. ഇവയില് രാമേശ്വരം മാത്രമാണ് ശിവപ്രതിഷ്ഠയുള്ളക്ഷേത്രം. പന്ത്രണ്ട് ജ്യോതിര്ലിംഗക്ഷേത്രങ്ങളില് ഒന്നാണീ ക്ഷേത്രം. ക്ഷേത്രത്തിനുള്ളിലെ ദീര്ഘമായ പ്രദക്ഷിണ ഇടവഴികള് ദൈര്ഘ്യത്താല് കീര്ത്തികേട്ടതും.
രാമനാഥ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിനു സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മറ്റൊരു പ്രസിദ്ധ തീര്ഥമാണ് ലക്ഷ്മണ തീര്ഥ. തന്റെ തെറ്റുകള് ക്ഷമിക്കപ്പെടുവാനായി ലക്ഷ്മണന് ശിവലിംഗം സ്ഥാപിച്ച് പ്രാര്ത്ഥിച്ച സ്ഥലത്താണ് ഈ തീര്ഥം. അഗ്നി തീര്ഥത്തില് നിന്നും ഒന്നര കിലോമീറ്ററും രാമേശ്വരം ബസ് സ്റ്റാന്ഡില് നിന്നും ഒരു കിലോമീറ്ററുമാണ് ഇവിടേക്കുള്ള ദൂരം. ഇതിനടുത്തുതന്നെ രാമ തീര്ത്ഥവും സീതാ തീര്ത്ഥവും ഉണ്ട്. രാമേശ്വരത്തു നിന്നും ധനുഷ്കോടിയിലേക്കുള്ള പാതയില് 13 കിലോമീറ്റര് അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മറ്റൊരു തീര്ഥാടന കേന്ദ്രമാണ് ജഡാ തീര്ഥം. രാവണനെ വധിച്ചതിനു ശേഷം രാമനും ലക്ഷണമനും ഇവിടെ എത്തി തങ്ങളുടെ ജട ഇവിടെ കഴുകി എന്നതാണ് ഈ തീര്ഥത്തിന്റെ ഐതിഹ്യം. രാമേശ്വരത്തെ പ്രധാനപ്പെട്ട തീര്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് വില്ലൂണ്ടി തീര്ഥം. സീതാ ദേവിക്ക് ദാഹിച്ചപ്പോള് രാമന് വില്ലു കുലച്ചെന്നും അത് ചെന്നു തറച്ച സ്ഥലത്തു നിന്നും വെള്ളം ഉറവയായി ഒഴുകുവാന് തുടങ്ങിയെന്നുമാണ് ഐതിഹ്യം.
രാമനാഥസ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ എതിര്ഭാഗത്താണ് അഗ്നി തീര്ഥം. രാവണനെ കൊന്നതിനു ശേഷം രാമന് ഇവിടെ എത്തി കുളിച്ചു എന്നാണ് വിശ്വാസം. എത്ര വലിയ പാപം ചെയ്താലും ഇവിടെ എത്തി സ്നാനം ചെയ്താല് എല്ലാ കറകളില് നിന്നും മോചിതരാകുമെന്നും ചിതാഭസ്മം ഇവിടുത്തെ തീര്ഥത്തില് ഒഴുക്കിയാല് ആത്മാവിന് ശാന്തി ലഭിക്കും എന്നും ഒരു വിശ്വാസമുണ്ട്.
മറ്റൊരു പുണ്യ തീര്ഥമാണ് ധനുഷ്കോടി തീര്ഥ. രാമേശ്വരം ക്ഷേത്രത്തില് നിന്നും 18 കിലോമീറ്റര് അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇവിടെയാണ് ലങ്കയിലേക്ക് പോകുന്നതിനായി വാനരപ്പട പാലം നിര്മ്മിച്ചത്
രാമേശ്വരം ക്ഷേത്രത്തില് നിന്ന് രണ്ടുകിലോമീറ്റര് ദൂരത്തില് ഗന്ധമാദനപര്വതം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. രാമായണത്തില് പരാമര്ശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ഈ സ്ഥലത്തു നിന്നാണ് ഹനുമാന് ലങ്കയിലേക്ക് ചാടാന് തയ്യാറെടുത്തത്. ഇവിടെ മണ്തിട്ടയുടെ മുകളില് തളത്തോടുകൂടിയ മണ്ഡപം നിര്മിച്ചിരിക്കുന്നു. മണ്ഡപത്തില് ശ്രീരാമന്റെ പാദങ്ങള് കാണാം. ഇവിടെനിന്ന് വീക്ഷിച്ചാല് രാമേശ്വരം നഗരത്തിന്റെ നയനാനന്ദകരമായ ദൃശ്യവും ദ്വീപിന്റെ പലഭാഗങ്ങളും കാണാം. ഗോദണ്ഡരാമക്ഷേത്രം എന്ന ശ്രീരാമക്ഷേത്രം രാമേശ്വരം പട്ടണത്തില്നിന്ന് ഏഴുകിലോമീറ്റര് അകലെ ധനുഷ്കോടിയിലേക്കുള്ള മാര്ഗ്ഗമധ്യേയാണ്. ഇവിടെയാണ് വിഭീഷണന് ശ്രീരാമനെ ആശ്രയം പാപിച്ചതും ലക്ഷ്മണന് വിഭീഷണനെ ലങ്കാധിപതിയായി കിരീടധാരണം നടത്തിയതും. വിഭീഷണപട്ടാഭിഷേകം ഇവിടെ ഉത്സവമായി ആഘോഷിക്കുന്നു. ഗോദണ്ഡരാമക്ഷേത്രത്തിലെ ഉത്സവത്തിന്റെ തൊട്ടടുത്ത ദിവസം രാമനാഥസ്വാമിക്ഷേത്രത്തില് രാമലിംഗപ്രതിഷ്ഠോത്സവം.
രാമേശ്വരം ക്ഷേത്രത്തില് നിന്നും രണ്ടു കിലോമീറ്റര് അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പഞ്ചമുഖം ഹനുമാന് ക്ഷേത്രം പ്രസിദ്ധമായ തീര്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. തന്റെ അഞ്ചു മുഖങ്ങളും ഹനുമാന് ഇവിടെ വെച്ചാണ് വെളിപ്പെടുത്തിയത്. നരസിംഹ, ആദിവരാഹ, ഗരുഡ, ഹയാഗ്രിവ, ഹനുമാന് എന്നീ അഞ്ച് മുഖങ്ങളാണ് ഹനുമാന്റെ ഇവിടുത്തെ രൂപത്തില് കാണുവാന് സാധിക്കുക. 1964 ല് രാമേശ്വരത്തെ കൊടുങ്കാറ്റിനു ശേഷം ക്ഷേത്രത്തില് രാമന്റെയും സീതയുടെയും പ്രതിഷ്ഠകളും സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വെള്ളത്തില് പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കല്ലുകള് ഇവിടെ കാണാം. രാമസേതുനിര്മ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത് ഇത്തരം കല്ലുകളാണ്.
തിരുപുല്ലാണി വിഷ്ണുക്ഷേത്രമാണ് പ്രധാന ആകര്ഷണം. ഈ സ്ഥലത്ത് ശ്രീരാമന് ദര്ഭപ്പുല്ലില് ശയിച്ചതായും സമുദ്രരാജാവായ വരുണനെ സ്മരിച്ചതായും വരുണന് എത്തിച്ചേരുന്നതിന് താമസമുണ്ടായതിനാല് കോപിഷ്ടനായ ശ്രീരാമന് വരുണന്റെ അഹങ്കാരശമനം നടത്തിയതായുമാണ് ഐതിഹ്യം. ദേവിപട്ടണം ദേവീക്ഷേത്രമാണ് മറ്റൊരു പുണ്യസ്ഥലം. നവഗ്രഹങ്ങളെ സങ്കല്പിച്ച് ഒന്പത് ശിലകള് ശ്രീരാമന് ഇവിടെ കടലോരത്ത് സ്ഥാപിച്ചു.
രാമേശ്വരം ദ്വീപിലുള്ള ധനുഷ്കോടി മത്സ്യബന്ധനത്തുറമുഖമാണ് മുന്രാഷ്ട്രപതി ഡോ. എ.പി.ജെ. അബ്ദുള് കലാമിന്റെ ജന്മസ്ഥലം..രാമേശ്വരം ഉള്പ്പെടുന്ന പാമ്പന് ദ്വീപിന് ഇടയില് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന പാക് കടലിടുക്കിന് കുറുകെ നൂറ്റാണ്ടോളം പഴക്കമുള്ള പാമ്പന് പാലം രാജ്യത്തെ എന്ജിനിയറിംഗ് വിസ്മയങ്ങളില് ഒന്നാണ്.
രാമേശ്വരം ഉള്പ്പെടുന്ന രാമനാഥപുരത്തിനു പുറമെ തമിഴ് നാട്ടില് തൃച്ചിനാപ്പള്ളി, തഞ്ചാവൂര്, നാഗപട്ടണം, തിരുവയ്യൂര്, പുതുക്കോട്, എന്നീ ജില്ലകളിലും ശ്രീരാമ വനയാത്രയുടെ ശേഷിപ്പുകളുണ്ട്്.
തഞ്ചാവൂരിലെ 108 ശിവലിംഗ ക്ഷേത്രം ശ്രാരാമന് നിര്മ്മിച്ചതാണ്. ഖരന്, ദുശ്ശാസനന്, തൃശ്ശിരസ് എന്നിവരെ വധിച്ച ശേഷം രാമന് ഇവിടെ പാപ പരിഹാര്ത്ഥം ശിവ പൂജ നടത്തി എന്നു സങ്കലപം. ഇവിടുത്തെ കോദണ്ഡ രാമ ക്ഷേത്രവും രാമായണ ബന്ധിതമാണ്. ശ്രീരാമന് ദശരഥന് ശ്രാദ്ധ ചടങ്ങുകള് നടത്തി എന്നു കരുതുന്ന സ്ഥലമാണ് തിരുവയ്യൂരിലെ ഗയ കരയി. അവിടെ പുരാതന ശിവ ക്ഷേത്രാണുള്ളത്. സമീപത്തു തന്നെ രാമ സ്വാമി ക്ഷേത്രവും ഉണ്ട്.
ശിരാമന് ശിവ പൂജയ്ക്കായി എത്തി എന്നു കരുതുന്ന ക്ഷേത്രമാണ് നാഗപട്ടണത്തെ വേദരായനേശ്വര് ക്ഷേത്രം. ശിവന് ഡംബുരി കൊട്ടി വേദങ്ങള് ഉരുവിട്ടത് അവിടെ എന്നതാണ് സങ്കല്പം. ശ്രീരാമന് അയോധ്യയിലേക്ക് ചിറ കെട്ടാന് ആദ്യം തീരുമാനിച്ചു എന്നു കരുതുന്ന കോടികരയും നാഗപട്ടണത്താണ്. അവിടെ വനത്തില് രാമപാദം എന്ന കരുതുന്ന കാല് അടയാളം ഉണ്ട്്്
കല്ല്യാണരാമ ക്ഷേത്രം പുതുക്കോട് ജില്ലയിലാണ്. സീതാ സ്വയംവരം നേരി്ല് കാണാന് കഴിയാഞ്ഞതിന്റെ ദുഖം ഋഷിമാര് പറഞ്ഞപ്പോള് അവര്ക്കായി സ്വയംവരത്തിന്റെ രംഗങ്ങള് കൊത്തി വെച്ചു. ഇതിനടുത്തു തന്നെ ശ്രീരാമന് പൂജചെയ്ത ശിവക്ഷേത്രവും ഉണ്ട്…
