ലോസ് ആഞ്ചലസ്:
സ്വന്തം മണ്ണിലെ ലോകകപ്പ് പോരാട്ടത്തിന് അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോൾ ടീം നൽകിയ മറുപടി ശക്തവും ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. ഗ്രൂപ്പ് ഡി മത്സരത്തിൽ പരാഗ്വേയെ 4–1ന് പരാജയപ്പെടുത്തി അമേരിക്ക ലോകകപ്പ് യാത്രയ്ക്ക് മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ചു. ഫിഫ ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ സ്വന്തം ആരാധകർക്ക് മുന്നിൽ ഇറങ്ങിയ അമേരിക്ക, ആക്രമണ ഫുട്ബോളിന്റെ കരുത്തും പുതിയ തലമുറയുടെ കഴിവും ഒരുമിച്ച് പ്രകടിപ്പിച്ച മത്സരമായിരുന്നു ഇത്.
ഫോളറിൻ ബാലോഗന്റെ ഇരട്ട ഗോൾ പ്രകടനവും ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിച്ചിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ആക്രമണ നീക്കങ്ങളും അമേരിക്കയുടെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയായി. ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ മൂന്ന് ഗോളുകളുടെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കിയ അമേരിക്ക, രണ്ടാം പകുതിയിൽ നിയന്ത്രിതമായ പ്രകടനത്തിലൂടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോളിന്റെ വളർച്ചയെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള വലിയ അവസരമായിരുന്നു ഈ മത്സരം. 1994ന് ശേഷം സ്വന്തം നാട്ടിൽ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ അമേരിക്ക വലിയ പ്രതീക്ഷകളോടെയാണ് ഇറങ്ങിയത്. പരിശീലകൻ മൗറീഷ്യോ പൊച്ചെറ്റീനോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ യൂറോപ്യൻ നിലവാരത്തിലുള്ള ആക്രമണ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാനാണ് ടീം ശ്രമിച്ചത്. (New York Post)
പരാഗ്വേയെക്കുറിച്ച് അമേരിക്കയ്ക്ക് വ്യക്തമായ ധാരണയുണ്ടായിരുന്നു. ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോളിന്റെ പതിവ് ശൈലിയായ കഠിനമായ പ്രതിരോധവും ശാരീരിക പോരാട്ടവും ആശ്രയിക്കുന്ന ടീമാണ് പരാഗ്വേ. എന്നാൽ അമേരിക്കയുടെ വേഗതയ്ക്കും സാങ്കേതിക മികവിനും മുന്നിൽ അവർക്ക് തുടക്കം മുതൽ സമ്മർദ്ദം നേരിടേണ്ടിവന്നു.
അമേരിക്കയുടെ ആക്രമണ കൊടുങ്കാറ്റ്
മത്സരം ആരംഭിച്ച നിമിഷം മുതൽ അമേരിക്ക മുന്നേറ്റത്തിലായിരുന്നു.
ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിച്ച്, ഫോളറിൻ ബാലോഗൻ, വെസ്റ്റൺ മക്കെന്നി എന്നിവരുടെ കൂട്ടുകെട്ട് പരാഗ്വേ പ്രതിരോധത്തിന് നിരന്തരം വെല്ലുവിളിയായി.
അമേരിക്കയുടെ പ്രധാന തന്ത്രം:
* ഉയർന്ന പ്രസ്സിംഗ്
* വേഗത്തിലുള്ള പാസ് കൈമാറ്റം
* വിങ്ങുകളിൽ നിന്നുള്ള ആക്രമണം
* ബോക്സിനുള്ളിലെ വേഗത്തിലുള്ള നീക്കങ്ങൾ
പരാഗ്വേയ്ക്ക് പന്ത് നിയന്ത്രിക്കാൻ പോലും സമയം ലഭിക്കാത്ത രീതിയിലായിരുന്നു അമേരിക്കയുടെ തുടക്കം.
ആദ്യ ഗോൾ: സമ്മർദ്ദത്തിന്റെ ഫലം
അമേരിക്കയുടെ തുടർച്ചയായ ആക്രമണത്തിന്റെ ഫലമായാണ് ആദ്യ ഗോൾ വന്നത്.
ആക്രമണത്തിനിടെ ഉണ്ടായ സമ്മർദ്ദത്തിൽ പരാഗ്വേ പ്രതിരോധത്തിന് പിഴവ് സംഭവിച്ചു. ഡാമിയൻ ബൊബാഡില്ലയുടെ സെൽഫ് ഗോൾ അമേരിക്കയ്ക്ക് തുടക്ക ലീഡ് നൽകി.
ഈ ഗോൾ അമേരിക്കയ്ക്ക് കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. പരാഗ്വേയ്ക്ക് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ അമേരിക്ക ആക്രമണത്തിന്റെ വേഗത കൂട്ടി.
അമേരിക്കയുടെ പുതിയ ഗോൾ വേട്ടക്കാരൻ
മത്സരത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ താരം ഫോളറിൻ ബാലോഗനായിരുന്നു.
ബാലോഗന്റെ പ്രകടനത്തിലെ പ്രത്യേകതകൾ:
* പ്രതിരോധ നിരയ്ക്കിടയിൽ ഇടം കണ്ടെത്താനുള്ള കഴിവ്
* മികച്ച ഫസ്റ്റ് ടച്ച്
* വേഗത്തിലുള്ള ഷോട്ട്
* സമ്മർദ്ദ സമയത്തെ ആത്മവിശ്വാസം
ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി ബാലോഗൻ അമേരിക്കയുടെ ആക്രമണ ശക്തിയെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തെളിയിച്ചു.
ബാലോഗന്റെ പ്രകടനം അമേരിക്കയ്ക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണ്. വർഷങ്ങളായി ഒരു സ്ഥിരം ലോകോത്തര സ്ട്രൈക്കറെ തേടിയിരുന്ന അമേരിക്കയ്ക്ക് ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ നിർണായക താരമായി മാറാൻ കഴിയുന്ന ഒരാളെ ലഭിച്ചെന്ന സൂചനയാണ് ഈ മത്സരം നൽകുന്നത്.
പുലിസിച്ച്: അമേരിക്കയുടെ സൃഷ്ടിപരമായ തലച്ചോർ
അമേരിക്കയുടെ ആക്രമണത്തിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന ശക്തി ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിച്ചായിരുന്നു.
പുലിസിച്ച്:
* ഇടത് വിങ്ങിൽ നിന്ന് അപകടകരമായ മുന്നേറ്റങ്ങൾ നടത്തി
* പ്രതിരോധ താരങ്ങളെ പിന്നോട്ടാക്കി
* സഹതാരങ്ങൾക്ക് അവസരങ്ങൾ ഒരുക്കി
* ആക്രമണത്തിന്റെ വേഗത നിയന്ത്രിച്ചു
അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാസുകളും ചലനങ്ങളും അമേരിക്കയുടെ മുന്നേറ്റങ്ങളെ കൂടുതൽ അപകടകരമാക്കി. രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് സഹായം നൽകിയതോടെ പുലിസിച്ച് മത്സരത്തിലെ പ്രധാന സൃഷ്ടാവായി മാറി.
മധ്യനിരയിലെ അമേരിക്കൻ ആധിപത്യം
അമേരിക്കയുടെ വിജയത്തിന്റെ പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്ന് മധ്യനിരയിലെ നിയന്ത്രണമായിരുന്നു.
ടൈലർ ആഡംസ്, വെസ്റ്റൺ മക്കെന്നി, മലിക് ടിൽമാൻ എന്നിവർ:
* പന്ത് തിരിച്ചുപിടിച്ചു
* ആക്രമണത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു
* പരാഗ്വേയുടെ നീക്കങ്ങൾ തടഞ്ഞു
പ്രത്യേകിച്ച് മക്കെന്നിയുടെ മുന്നേറ്റ പങ്കാളിത്തം അമേരിക്കയുടെ ആക്രമണത്തിന് കൂടുതൽ കരുത്ത് നൽകി.
പരാഗ്വേയുടെ പ്രതിസന്ധി
പരാഗ്വേയുടെ പ്രധാന പ്രശ്നം ആദ്യ പകുതിയിലെ പ്രതിരോധ തകർച്ചയായിരുന്നു.
സാധാരണയായി ശക്തമായ പ്രതിരോധത്തിന് പേരുകേട്ട പരാഗ്വേ:
* അമേരിക്കയുടെ വേഗത നിയന്ത്രിക്കാനായില്ല
* മധ്യനിരയിൽ പന്ത് നഷ്ടപ്പെടുത്തി
* മുന്നേറ്റ നിരയ്ക്ക് മതിയായ പിന്തുണ നൽകാനായില്ല
മിഗ്വൽ അൽമിറോൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങൾ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കൂടുതൽ സജീവമായെങ്കിലും, മത്സരത്തിന്റെ ഗതി ഇതിനകം അമേരിക്കയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു.
രണ്ടാം പകുതി: നിയന്ത്രണത്തിലായ അമേരിക്ക
മൂന്ന് ഗോൾ ലീഡ് നേടിയ ശേഷം അമേരിക്ക ആക്രമണത്തിന്റെ തീവ്രത കുറച്ചു.
പരിശീലകൻ പൊച്ചെറ്റീനോയുടെ സമീപനം:
* പ്രതിരോധ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുക
* പന്ത് കൈവശം വയ്ക്കുക
* അനാവശ്യ അപകടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുക
പരാഗ്വേ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കൂടുതൽ ആക്രമിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവർ ഒരു ഗോൾ തിരിച്ചടിച്ചെങ്കിലും അമേരിക്കയുടെ പ്രതിരോധം പിന്നീട് ഉറച്ചുനിന്നു.
അമേരിക്കയുടെ വിജയ ഫോർമുല
1. ആക്രമണ വേഗത
പരാഗ്വേ പ്രതിരോധം സജ്ജമാകുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ അമേരിക്ക ആക്രമണം പൂർത്തിയാക്കി.
2. ഫിനിഷിംഗ് മികവ്
ലഭിച്ച അവസരങ്ങൾ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി.
3. കൂട്ടായ്മ
ഒറ്റ താരത്തെ ആശ്രയിക്കാതെ മുഴുവൻ ടീമും ആക്രമണത്തിലും പ്രതിരോധത്തിലും പങ്കെടുത്തു.
പരാഗ്വേയുടെ പാഠങ്ങൾ
പരാഗ്വേയ്ക്ക് അടുത്ത മത്സരങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പരിഹരിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ:
* പ്രതിരോധ ഏകോപനം
* മധ്യനിരയിലെ പന്ത് നിയന്ത്രണം
* ആക്രമണത്തിൽ കൂടുതൽ സൃഷ്ടിപരത
മത്സരത്തിലെ താരങ്ങൾ
ഫോളറിൻ ബാലോഗൻ – അമേരിക്ക
* രണ്ട് ഗോളുകൾ
* മികച്ച ചലനം
* കൃത്യമായ ഫിനിഷിംഗ്
ക്രിസ്റ്റ്യൻ പുലിസിച്ച് – അമേരിക്ക
* ആക്രമണത്തിന്റെ നേതാവ്
* അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു
വെസ്റ്റൺ മക്കെന്നി – അമേരിക്ക
* മധ്യനിരയിലെ നിയന്ത്രണം
മിഗ്വൽ അൽമിറോൺ – പരാഗ്വേ
* ടീമിന്റെ ഏറ്റവും അപകടകാരിയായ താരം
അമേരിക്കയുടെ സാധ്യത
ഈ വിജയം അമേരിക്കയ്ക്ക് മൂന്ന് പോയിന്റ് മാത്രമല്ല നൽകുന്നത്. ടൂർണമെന്റിൽ വലിയ ലക്ഷ്യങ്ങളുമായി ഇറങ്ങിയ ടീമാണെന്ന ആത്മവിശ്വാസവും നൽകുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് ഡിയിൽ തുർക്കി, ഓസ്ട്രേലിയ പോലുള്ള ശക്തമായ എതിരാളികൾ ഉള്ളതിനാൽ തുടക്ക വിജയം അമേരിക്കയ്ക്ക് നിർണായകമാണ്. (New York Post)
പരാഗ്വേയ്ക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ അവസരമുണ്ടെങ്കിലും, ആദ്യ മത്സരത്തിലെ പ്രതിരോധ പിഴവുകൾ പരിഹരിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
അമേരിക്കയും പരാഗ്വേയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം ഒരു ആതിഥേയ രാജ്യത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസ പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നു.
അമേരിക്ക:
* മികച്ച ആക്രമണം നടത്തി
* അവസരങ്ങൾ കൃത്യമായി ഉപയോഗിച്ചു
* യുവതാരങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചു
പരാഗ്വേ:
* പ്രതിരോധത്തിൽ ബുദ്ധിമുട്ടി
* രണ്ടാം പകുതിയിൽ പോരാടിയെങ്കിലും തിരിച്ചുവരവ് വൈകി
3–1 എന്ന വിജയം അമേരിക്കയ്ക്ക് ലോകകപ്പിലെ മികച്ച തുടക്കമായി. ബാലോഗന്റെ ഗോൾ വേട്ടയും പുലിസിച്ചിന്റെ നേതൃത്വവും അമേരിക്കയെ ഈ ലോകകപ്പിലെ ശ്രദ്ധേയ ടീമുകളിലൊന്നാക്കി മാറ്റാനുള്ള സാധ്യതയാണ് കാണിക്കുന്നത്.
