ഹൂസ്റ്റണ്: തുടര്ച്ചയായ രണ്ടാം ലോകകപ്പിലും മൊറോക്കോയുടെ ക്വാര്ട്ടര് പ്രവേശം. ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോള് 2026ന്റെ ആതിഥേയരില് ഒരു കൂട്ടരുടെ കഥ അവസാനിപ്പിച്ചുകൊണ്ടാണ് പ്രീക്വാര്ട്ടറില് നിന്നുള്ള ആഫ്രിക്കന് കരുത്തരുടെ മുന്നേറ്റം. ഹൂസ്റ്റണില് നടന്ന മത്സരത്തില് 3-0നായിരുന്നു കാനഡയെ തോല്പ്പിച്ച മൊറോക്കന് വിജയം. ഫ്രാന്സാണ് ക്വാര്ട്ടറില് മൊറോക്കോയുടെ എതിരാളികള്. 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീക്വാര്ട്ടറില് മൊറോക്കോ വീണ്ടും തങ്ങളുടെ പോരാട്ടവീര്യം തെളിയിച്ചു. മികച്ച പ്രതിരോധവും കൃത്യമായ ആക്രമണവും സമന്വയിപ്പിച്ച പ്രകടനത്തിലൂടെ കാനഡയെ കീഴടക്കിയാണ് ആഫ്രിക്കന് ശക്തികള് ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. അവസാന സ്കോര്ലൈന് മത്സരത്തിലെ വ്യത്യാസം വ്യക്തമാക്കിയെങ്കിലും, കാനഡ ശക്തമായി പൊരുതിയ ഒരു പോരാട്ടമായിരുന്നു ഇത്.
മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലാണ് ഗോളുകളെല്ലാം വീണത്. കളിയുടെ 50, 82 മിനിറ്റുകളില് ഗോള് നേടി അസെദിന് ഔനാഹി ഇരട്ടഗോള് തികച്ചു. വിജയം ഉറപ്പിച്ചു നില്ക്കെ ഇഞ്ച്വറി ടൈമിലേക്ക് കടന്ന മത്സരത്തില് പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ സൗഫിയാനെ റഹീമിയും മൊറോക്കോയ്ക്ക് വേണ്ടി ഗോള് നേടി. 90+8-ാം മിനിറ്റിലായിരുന്നു ഈ ഗോള്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം മുതല് ഗംഭീര പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച കാനഡ ഇന്നലെ മൊറോക്കോയുടെ മുന്നില് തീര്ത്തും നിഷ്പ്രഭരാകുകയായിരുന്നു.
ലോകകപ്പില് ഇതുവരെ തോല്വി അറിയാതെയാണ് മൊറോക്കോയുടെ മുന്നേറ്റം. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില് ബ്രസീലിനെ 1-1 സമനിലയില് തളച്ച അവര് റൗണ്ട് ഓഫ് 32 പോരില് ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പ് ഫേവറിറ്റുകളില് ഒന്നായ നെതര്ലന്ഡ്സിനെതിരെയും ആ കളി പുറത്തെടുത്തു. ഷൂട്ടൗട്ടില് ഓറഞ്ച് പടയെ കീഴടക്കിയാണ് ഹൂസ്റ്റണില് കാനഡയ്ക്കെതിരെ ഇറങ്ങിയത്. വ്യാഴാഴ്ച്ച രാത്രി 1.30ന് ഫോക്സ്ബറോയില് ഫ്രാന്സിനെതിരെയാണ്. ഫ്രാന്സിന് ഇത്തവണ നേരിടുന്ന വലിയ പരീക്ഷണങ്ങളില് ഒന്നാകും മൊറോക്കോയ്ക്കെതിരായ ആ മത്സരം.
ആദ്യ വിസില് മുതല് തന്നെ ഉയര്ന്ന തീവ്രതയിലാണ് മത്സരം ആരംഭിച്ചത്. വേഗമേറിയ മുന്നേറ്റങ്ങളിലൂടെ കാനഡ മൊറോക്കോയുടെ പ്രതിരോധത്തെ പരീക്ഷിക്കാന് ശ്രമിച്ചപ്പോള്, പന്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടയുടന് തിരിച്ചുപിടിക്കുന്നതിലും കൗണ്ടര് ആക്രമണം മെനയുന്നതിലുമാണ് മൊറോക്കോ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്.
ആദ്യ പത്ത് മിനിറ്റുകളില് തന്നെ കാനഡയ്ക്ക് ചില മികച്ച അവസരങ്ങള് ലഭിച്ചു. എന്നാല് മൊറോക്കോയുടെ പ്രതിരോധനിരയും ഗോള്കീപ്പറും മികച്ച ഏകോപനത്തോടെ എല്ലാ ഭീഷണികളും നിര്വീര്യമാക്കി. ഓരോ ആക്രമണത്തിനും മറുപടിയായി മൊറോക്കോ അതിവേഗ കൗണ്ടര് ആക്രമണങ്ങള് സംഘടിപ്പിച്ചതോടെ കാനഡയുടെ പ്രതിരോധവും സമ്മര്ദത്തിലായി.
മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിയത് ആദ്യ ഗോളായിരുന്നു. ഗോള് വഴങ്ങിയശേഷം കാനഡ കൂടുതല് ആക്രമണാത്മകമായി. വിങ്ങുകളിലൂടെ നിരന്തരം മുന്നേറിയ അവര് നിരവധി ക്രോസുകള് ബോക്സിലേക്ക് ഉയര്ത്തിയെങ്കിലും മൊറോക്കോയുടെ സെന്റര് ബാക്കുകള് എല്ലാം കൃത്യമായി ക്ലിയര് ചെയ്തു. മധ്യനിരയിലും മൊറോക്കോയുടെ അച്ചടക്കമാണ് മത്സരത്തിന്റെ താളം നിര്ണയിച്ചത്.
രണ്ടാം പകുതിയില് സമനിലക്കായി കാനഡ ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. എന്നാല് ഈ നീക്കം തന്നെ മൊറോക്കോയ്ക്ക് കൂടുതല് കൗണ്ടര് ആക്രമണാവസരങ്ങള് സമ്മാനിച്ചു. പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് നടത്തിയ മറ്റൊരു വേഗമേറിയ മുന്നേറ്റം മത്സരത്തിലെ നിര്ണായക ഗോളായി മാറി. രണ്ട് ഗോളിന്റെ ലീഡോടെ മൊറോക്കോ മത്സരം പൂര്ണ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി.
അവസാന 20 മിനിറ്റുകളില് കാനഡ ആക്രമണനിരയില് മാറ്റങ്ങള് വരുത്തി തിരിച്ചുവരാന് ശ്രമിച്ചെങ്കിലും മൊറോക്കോയുടെ സംഘടിത പ്രതിരോധം തകര്ന്നില്ല. സെറ്റ് പീസുകളിലും ലോങ് ബോളുകളിലും കാനഡ പ്രതീക്ഷ വെച്ചെങ്കിലും എല്ലാ ശ്രമങ്ങളും പരാജയപ്പെട്ടു.
കാനഡയ്ക്ക് മത്സരത്തിലുടനീളം പോരാട്ടവീര്യം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അവസാന മൂന്നിലുണ്ടായ കൃത്യതയുടെ അഭാവം തിരിച്ചടിയായി. നിരവധി തവണ ആക്രമണം സംഘടിപ്പിച്ചെങ്കിലും ഫിനിഷിങ്ങില് അവര് നിരാശപ്പെടുത്തി. നിര്ണായക നിമിഷങ്ങളില് മൊറോക്കോയുടെ പ്രതിരോധത്തെ മറികടക്കാന് അവര്ക്ക് സാധിച്ചില്ല.
ഈ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പില് മൊറോക്കോയുടെ മുന്നേറ്റം തുടര്ന്നു. 2022 ലോകകപ്പിലെ ചരിത്ര നേട്ടത്തിന് ശേഷം, ആഫ്രിക്കന് ഫുട്ബോളിന്റെ ശക്തി വീണ്ടും ലോകവേദിയില് തെളിയിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് അവര് പുറത്തെടുത്തത്. മറുവശത്ത്, ആവേശകരമായ തുടക്കമുണ്ടായിട്ടും നിര്ണായക നിമിഷങ്ങളിലെ പിഴവുകള് കാരണം കാനഡയുടെ ലോകകപ്പ് യാത്ര പ്രീക്വാര്ട്ടറില് അവസാനിച്ചു.
ഗോളുകള് വന്ന വഴി
ആദ്യ ഗോള് (50-ാം മിനിറ്റ്) അസെദ്ദീന് ഔനാഹി
മൊറോക്കോയ്ക്ക് ബോക്സിന് പുറത്തുനിന്ന് ഫ്രീകിക്ക്. നായകന് അഷ്റഫ് ഹക്കിമി ഫ്രീകിക്ക് വേഗത്തില് എടുത്ത് ഔനാഹിക്ക് പന്തെത്തിച്ചു. കാനഡ പ്രതിരോധത്തിനിടയിലൂടെ ഔനാഹിയുടെ വലതുകാലില് ലോ ഷോട്ട്. നിരവധി താരങ്ങള്ക്കിടയിലൂടെ കടന്നുപോയ പന്ത് ഗോള്കീപ്പര് മാക്സിം ക്രെപ്പോയെ മറികടന്ന് വലയുടെ താഴത്തെ മൂലയിലെത്തി.
രണ്ടാം ഗോള് (82-ാം മിനിറ്റ്) അസെദ്ദീന് ഔനാഹി
കാനഡ സമനിലയ്ക്കായി മുന്നേറിയഘട്ടത്തില് പന്ത് വാങ്ങി മധ്യനിരയില് നിന്ന് മൊറോക്കോയുടെ അതിവേഗ കൗണ്ടര് ആക്രമണം. ബ്രാഹിം ഡിയാസ് കൃത്യമായ ത്രൂ പാസ് ബോക്സിനുള്ളിലേക്ക് ഔനാഹിയെത്തേടിയെത്തി. ഗോള്കീപ്പറുമായി മുഖാമുഖം എത്തിയ ഔനാഹി ശാന്തമായി പന്ത് വലയിലാക്കി തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും ടീമിന്റെ ലീഡും ഇരട്ടിയാക്കി.
മൂന്നാം ഗോള് (90+8) സൂഫിയാന് റഹിമി
അവസാന നിമിഷങ്ങളില് കാനഡ മുഴുവന് താരങ്ങളെയും മുന്നിലേക്ക് കയറ്റി ആക്രമിച്ച തക്കം നോക്കി മൊറോക്കോയുടെ കൗണ്ടര് ആക്രമണം. ബ്രാഹിം ഡിയാസ് പന്തുമായി മധ്യനിരയില് നിന്ന് മുന്നേറി ഇടതുവശത്തേക്ക് ഓടിക്കയറിയ റഹിമിക്ക് കൃത്യമായ പാസ് നല്കി. റഹിമി ഇടതുകാലില് താഴ്ന്ന ഷോട്ടിലൂടെ ഗോള്കീപ്പറെ മറികടന്ന് പന്ത് വലയിലാക്കി 3-0 എന്ന വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഇതിലും അസിസ്റ്റ് ബ്രാഹിം ഡിയാസ് തന്നെ.
