വാഷിങ്ടൺ: അരനൂറ്റാണ്ടിന് ശേഷം മനുഷ്യരെ വഹിച്ച് ചന്ദ്രനെ ചുറ്റിയ ചരിത്രദൗത്യം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി Artemis II ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങി. നാല് ബഹിരാകാശ യാത്രികരുമായി Orion spacecraft ഇന്ത്യൻ സമയം പുലർച്ചെ 5.37ന് യുഎസിലെ കലിഫോർണിയയ്ക്കു സമീപം പസിഫിക് സമുദ്രത്തിൽ ‘സ്പ്ലാഷ് ഡൗൺ’ നടത്തി. മനുഷ്യന്റെ ചന്ദ്രാന്വേഷണത്തിൽ Apollo program കഴിഞ്ഞ് ഏറ്റവും നിർണായകമായ മുന്നേറ്റമായി ഈ ദൗത്യം വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
അമേരിക്കക്കാരായ Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch എന്നിവരും കാനഡക്കാരനായ Jeremy Hansenയും ഉൾപ്പെട്ട സംഘമാണ് സുരക്ഷിതമായി തിരിച്ചെത്തിയത്. യുഎസ് നാവികസേനയുടെ റസ്ക്യൂ സംഘം ഉടൻ തന്നെ പേടകത്തിനരികിലെത്തി. USS John P. Murtha എന്ന കപ്പലാണ് പേടകം വീണ്ടെടുക്കാൻ നിയോഗിക്കപ്പെട്ടത്.
ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 40,000 കിലോമീറ്റർ വേഗത്തിലാണ് ഓറിയൺ പേടകം പ്രവേശിച്ചത്. ഈ ഘട്ടത്തിൽ 2,800 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെ ഉയർന്ന താപനില അനുഭവപ്പെട്ടെങ്കിലും താപകവചം (ഹീറ്റ് ഷീൽഡ്) യാത്രികരെ സുരക്ഷിതരാക്കി. അന്തരീക്ഷപ്രവേശനത്തിന് പിന്നാലെ ക്രൂ കാപ്സ്യൂൾ വേർപെട്ട് തീഗോളമായി മാറിയതും തുടർന്ന് പാരഷൂട്ടുകൾ തുറന്ന് വേഗത കുറച്ചതുമാണ് സമുദ്രത്തിൽ നിയന്ത്രിതമായ ഇറക്കം സാധ്യമാക്കിയത്. അന്തരീക്ഷപ്രവേശനം മുതൽ കടലിലിറങ്ങുന്നതുവരെ ഏകദേശം 15 മിനിറ്റ് മാത്രമാണ് എടുത്തത്.
സ്പ്ലാഷ് ഡൗൺ കഴിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ സുരക്ഷാ പരിശോധനകൾ ആരംഭിച്ചു. വായുവിന്റെയും വെള്ളത്തിന്റെയും ഗുണനിലവാരം വിലയിരുത്തുകയും വിഷപദാർഥങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം പരിശോധിക്കുകയും ചെയ്തു. തുടക്കത്തിൽ ഇൻഫ്ലേറ്റബിൾ റാഫ്റ്റ് വിന്യസിക്കുന്നതിൽ ചെറിയ സാങ്കേതിക പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായെങ്കിലും അത് പരിഹരിച്ചു. തുടർന്ന് മെഡിക്കൽ സംഘം പേടകത്തിനകത്ത് പ്രവേശിച്ച് യാത്രികരുടെ ആരോഗ്യനില പരിശോധിച്ചു. എല്ലാവരും സുരക്ഷിതരാണെന്ന് NASA സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ഏകദേശം 40ഓളം ഡൈവർമാർ അഞ്ച് സ്പീഡ്ബോട്ടുകളിലായി പേടകത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റി സ്റ്റെബിലൈസ് ചെയ്യാനുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് നാല് യാത്രികരെയും പുറത്തെടുത്തു ലൈഫ് ബോട്ടിലേക്കു മാറ്റി. അവസാനമായി കമാൻഡർ റീഡ് വൈസ്മാനാണ് പേടകത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നത്. പിന്നീട് ഹെലികോപ്റ്ററുകളുടെ സഹായത്തോടെ ഇവരെ റിക്കവറി കപ്പലിലേക്കു മാറ്റുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ പുരോഗമിക്കുന്നു.
ഏപ്രിൽ 1ന് ഫ്ലോറിഡയിലെ Kennedy Space Center ൽ നിന്നാണ് ഈ ദൗത്യം ആരംഭിച്ചത്. ആകെ 11 ലക്ഷം കിലോമീറ്റർ ദൂരം സഞ്ചരിച്ചാണ് സംഘം തിരിച്ചെത്തിയത്. ഇതിനിടയിൽ ചന്ദ്രനെ ചുറ്റിയുള്ള പറക്കലിലൂടെ ഭാവിയിലെ മനുഷ്യചന്ദ്രയാത്രകൾക്കും ദീർഘദൂര ദൗത്യങ്ങൾക്കും ആവശ്യമായ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചു.
ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയത്തെ അഭിനന്ദിച്ച് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് Donald Trump പ്രതികരിച്ചു. ‘യാത്ര മികച്ചതായിരുന്നു, ലാൻഡിങ് പൂർണമായും വിജയകരം’ എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അടുത്ത ലക്ഷ്യം ചൊവ്വയാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
മൊത്തത്തിൽ, മനുഷ്യന്റെ ബഹിരാകാശാന്വേഷണത്തിൽ പുതിയ അധ്യായത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കുന്നതായാണ് ആർട്ടിമിസ്-2 ദൗത്യത്തിന്റെ വിജയം വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള മനുഷ്യ സാന്നിധ്യം പുനഃസ്ഥാപിക്കാനും ഭാവിയിലെ മാർസ് ദൗത്യങ്ങൾക്ക് അടിത്തറ ഒരുക്കാനും ഇത് നിർണായകമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
