അഞ്ച് ആഴ്ച പിന്നിടുന്ന ഇറാൻ-അമേരിക്ക യുദ്ധം അതീവ അപകടകരമായ ഘട്ടത്തിലേക്ക്. കഴിഞ്ഞ 24 മണിക്കൂറിനിടെ അമേരിക്കയുടെ രണ്ട് അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഇറാൻ വെടിവച്ചിട്ടു. ഇതിന് പുറമെ പൈലറ്റിനെ രക്ഷിക്കാനെത്തിയ രണ്ട് അമേരിക്കൻ ബ്ലാക്ക് ഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്ക് നേരെയും ഇറാൻ ആക്രമണമുണ്ടായി.
യുദ്ധം തുടങ്ങിയ ശേഷം ആദ്യമായാണ് അമേരിക്കൻ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഇത്തരത്തിൽ തകർക്കപ്പെടുന്നത്. ഇതോടെ മേഖലയിൽ അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയ്ക്ക് സമ്പൂർണ്ണ ആധിപത്യമുണ്ടെന്ന അവകാശവാദങ്ങൾ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്.
ഇറാൻ അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ വെച്ച് അമേരിക്കയുടെ എഫ്-15ഇ (F-15E) യുദ്ധവിമാനമാണ് ആദ്യം തകർക്കപ്പെട്ടത്. വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന രണ്ട് ജീവനക്കാരിൽ ഒരാളെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും രണ്ടാമത്തെ പൈലറ്റിനെ കണ്ടെത്താനായിട്ടില്ല. ഫെബ്രുവരി 28-ന് യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷം ഇറാൻ മണ്ണിൽ വെച്ച് അമേരിക്കയുടെ പൈലറ്റുള്ള ഒരു വിമാനം തകർക്കപ്പെടുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. കാണാതായ പൈലറ്റ് ശത്രുമേഖലയിൽ എവിടെയോ ഒളിച്ചിരിക്കുകയാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
കാണാതായ എഫ്-15ഇ പൈലറ്റിനെ കണ്ടെത്താനായി നിയോഗിച്ച രണ്ട് ബ്ലാക്ക് ഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്ക് നേരെയും ഇറാൻ വെടിവെപ്പുണ്ടായി. ആക്രമണത്തിൽ ഹെലികോപ്റ്ററുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചെങ്കിലും ഇറാൻ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കാൻ അവയ്ക്ക് സാധിച്ചു. ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ കടന്ന് രക്ഷാപ്രവർത്തനം നടത്തുന്നത് എത്രത്തോളം അപകടകരമാണെന്ന് ഈ സംഭവം തെളിയിക്കുന്നു.
കാണാതായ അമേരിക്കൻ പൈലറ്റിനെ കണ്ടെത്താൻ ഇറാന്റെ റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സ് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിൽ വലിയ തിരച്ചിൽ ആരംഭിച്ചു. പൈലറ്റിനെ പിടികൂടുകയോ വധിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർക്ക് വൻ പാരിതോഷികം നൽകുമെന്ന് ഇറാനിയൻ അധികൃതർ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഇതേ ദിവസം തന്നെ നടന്ന മറ്റൊരു സംഭവത്തിൽ അമേരിക്കയുടെ എ-10 വാർ ഹോഗ് (A-10 Warthog) വിമാനം ആക്രമിക്കപ്പെടുകയും കുവൈറ്റിൽ തകർന്നുവീഴുകയും ചെയ്തു. വിമാനത്തിൽ നിന്ന് ഇജക്ട് ചെയ്ത് രക്ഷപ്പെട്ട പൈലറ്റിനെ സുരക്ഷിതമായി കണ്ടെത്തിയതായി അമേരിക്കൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഒരേ ദിവസം രണ്ട് വിമാനങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടത് അമേരിക്കൻ സൈനിക നീക്കങ്ങൾക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായിട്ടുണ്ട്.
