കാലിഫോർണിയ : ആറ്റ്വാട്ടേഴ്സ് പ്രൈറി കോഴി പ്രകൃതിയിലെ ഏറ്റവും ആകർഷകവും അസാധാരണവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. അതിന്റെ മുഴകളും ഒതുക്കമുള്ള ശരീരവും കാരണം ഈ കോഴിയെ പലപ്പോഴും മുയലുമായിട്ടാണ് താരതമ്യപ്പെടുത്തുന്നത്.
യുഎസിലെ ടെക്സസിലെയും ലൂസിയാനയിലെയും തീരദേശ പുൽമേടുകളിൽ നിന്നുള്ള ഈ അപൂർവയിനം കോഴി ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ മോശവസ്ഥ, നഗരവൽക്കരണം, അധിനിവേശ സസ്യജാലങ്ങൾ എന്നിവ കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ ഗുരുതരമായ കുറവ് നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്. യുഎസ് ഫിഷ് ആൻഡ് വൈൽഡ്ലൈഫ് സർവീസിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ പ്രൈറി കോഴി ഗുരുതരമായ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ടെന്നാണ്. നൂറുകണക്കിന് എണ്ണം മാത്രമേ ഇപ്പോൾ കാട്ടിൽ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ.
മുയലുകളെപ്പോലെയുള്ള മുഴകൾ, ഒതുക്കമുള്ള ശരീരം, ശ്രദ്ധേയമായ ഓറഞ്ച് ഡിസ്പ്ലേ സഞ്ചികൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള അതിന്റെ അതുല്യമായ രൂപം, വിപുലമായ നൃത്തങ്ങളെല്ലാം ഇവയെ വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും അസാധാരണമായ കോഴികളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു. ഗവേഷകർ, പക്ഷി നിരീക്ഷകർ, പ്രകൃതിസ്നേഹികൾ എന്നിവർ അതിന്റെ അപൂർവ സ്വഭാവസവിശേഷതകളിലും ശ്രദ്ധേയമായ പെരുമാറ്റങ്ങളിലും ഏറെ ആകൃഷ്ടരാണ്.
പ്രധാനമായും പ്രൈറി കോഴി ടെക്സസിലെയും ലൂസിയാനയിലെയും തീരദേശ പുൽമേടുകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ അനുദിനം വർധിച്ച് വരുന്ന നഗര വികാസം, കാർഷിക വികസനം, അധിനിവേശ സസ്യ ഇനങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ചൈനീസ് ടാലോ മരങ്ങൾ, അതിന്റെ ആവാസ വ്യവസ്ഥയെ ഗണ്യമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ പ്രെയ്റി-കോഴികളെ വേട്ടക്കാർ വേട്ടയാടുന്നതും കടുത്ത കാലാവസ്ഥ കാരണവും വനത്തിൽ ഇവയുടെ അതിജീവനം കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടാകുന്നുണ്ട്.
