കച്ചിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയത് ഇതുവരെ ജീവിച്ചിരുന്നതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ പാമ്പിന്റെ ഫോസിലുകൾ ; വാസുകി എന്ന് പേരിട്ട് ഗവേഷകർ

ന്യൂദൽഹി: ഗുജറാത്തിലെ കച്ചിൽ നിന്ന് കണ്ടെടുത്ത ഫോസിലുകൾ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിരുന്നിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ പാമ്പിന്റെ നട്ടെല്ലിൻ്റേതാണെന്ന് ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്‌നോളജി റൂർക്കിയുടെ പുതിയ ഗവേഷണം. സയൻ്റിഫിക് റിപ്പോർട്ടുകൾ എന്ന ജേണലിലാണ് കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.

പാനന്ദ്രോ ലിഗ്നൈറ്റ് ഖനിയിൽ നിന്ന്, പാമ്പിന്റെ സുഷുമ്‌നാ കോളം അല്ലെങ്കിൽ കശേരുവിന് രൂപം നൽകുന്ന 27 “മിക്കവാറും നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട” അസ്ഥികൾ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയത്. ചില ബന്ധങ്ങൾ ഇപ്പോഴും കേടുകൂടാതെയിരിക്കുന്നു. കശേരുക്കൾ പൂർണ്ണവളർച്ചയെത്തിയ ഒരു പാമ്പിൻ നിന്നാണെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. പാമ്പിന് ഏകദേശം 11 മുതൽ 15 മീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

വംശനാശം സംഭവിച്ച ടൈറ്റനോബോവയുമായി മാത്രമേ വലുപ്പത്തിൽ താരതമ്യപ്പെടുത്താനാകൂ. ഇതുവരെ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും നീളം കൂടിയ പാമ്പാണ് ഇതെന്ന് ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു. അതിന്റെ വലിപ്പം കാരണം ഇത് ഒരു അനക്കോണ്ടയെപ്പോലെ പതുങ്ങിയിരുന്ന് പതുക്കെ നീങ്ങുന്ന വേട്ടക്കാരൻ ആയിരിക്കാമെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറഞ്ഞത്.

ഹിന്ദു ദൈവമായ ശിവന്റെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റിയ പുരാണ പാമ്പിന്റെ പേരിലാണ് ഗവേഷകർ പുതിയതായി കണ്ടെത്തിയ ഈ പാമ്പിന് ‘വാസുകി ഇൻഡിക്കസ്’ (വി. ഇൻഡിക്കസ്) എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്നത്. വി. ഇൻഡിക്കസ് ഇപ്പോൾ വംശനാശം സംഭവിച്ച മാഡ്‌സോയിഡേ കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ആഫ്രിക്ക, യൂറോപ്പ്, ഇന്ത്യ എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിശാലമായ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതായി അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഏകദേശം 56 മുതൽ 34 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ തെക്കൻ യൂറോപ്പ് വഴി ആഫ്രിക്കയിലേക്ക് വ്യാപിച്ച ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച ഒരു പ്രത്യേക വംശത്തെയാണ് പാമ്പ് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതെന്ന് രചയിതാക്കൾ പറഞ്ഞു.

ആധുനിക സസ്തനികളുടെ ആദ്യ പൂർവ്വികരും അടുത്ത ബന്ധുക്കളും ഇയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതായി പറയപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 47 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, മധ്യ ഇയോസീൻ കാലഘട്ടത്തിലെ ഫോസിലുകളെ രചയിതാക്കൾ കണക്കാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

38 മുതൽ 62 മില്ലിമീറ്റർ വരെ നീളവും 62 മുതൽ 111 മില്ലിമീറ്റർ വരെ വീതിയും ഉള്ള കശേരുക്കൾക്ക് വിശാലവും സിലിണ്ടർ ആകൃതിയിലുള്ളതുമായ ഒരു ശരീരം ഉണ്ടായിരിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

അവർ വി. ഇൻഡിക്കസിന്റെ അളവുകൾ 10.9 നും 15.2 മീറ്ററിനും ഇടയിൽ നീളമുള്ളതായി കണ്ടെത്തി. കണക്കുകളിൽ അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും പാമ്പിനെ ടൈറ്റനോബോവയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്നതാണെന്ന് ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു. ഇവയുടെ ഫോസിലുകൾ 2000-ത്തിൽ ഇന്നത്തെ കൊളംബിയയിൽ നിന്ന് ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.