കൊല്ക്കത്ത
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ കൊൽക്കത്തയിലെ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് നാണംകെട്ട തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങി. 124 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ വെറും 93 റൺസിനാണ് ഒൻപത് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി തകർന്നത്. ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ പരുക്കേറ്റ് ആശുപത്രിയിലായതിനാൽ ഈ ഇന്നിങ്സിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി 10 ബാറ്റർമാർ മാത്രമാണ് ഇറങ്ങിയത്, ഇത് ടീമിന്റെ പ്രതിരോധശേഷിയെ കൂടുതൽ ദുർബലമാക്കി.
മത്സരത്തിൽ നിർണായകമായത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ സ്പിന്നർ സൈമൺ ഹാർമറിന്റെ മികവായിരുന്നു. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ ഹാർമർ, രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിലും നാല് വിക്കറ്റുകൾ നേടി ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ പൂർണ്ണമായും തകർത്തു. പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവം സ്പിന്നർമാർക്ക് അനുകൂലമായതോടെ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർക്കു മുന്നിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം പിടിച്ച ബൗളിങ്ങ് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി.
ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് നിരയിൽ വാഷിങ്ടൺ സുന്ദർ (31)യും അക്ഷർ പട്ടേൽ (26)ഉം മാത്രമാണ് ശ്രദ്ധേയമായ സ്കോറുകൾ സംഭാവന ചെയ്തത്. ഇതൊഴികെ മറ്റാർക്കും ക്രമപ്പെട്ട പ്രതിരോധം കാട്ടാനായില്ല. തുടർച്ചയായി വീണ വിക്കറ്റുകൾ ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിൽ നിന്നു പൂർണ്ണമായി പുറത്താക്കി, അവസാനം വളരെ ചെറിയ ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിട്ടും ടീം പരാജയം ഒഴിവാക്കാനായില്ല.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ രണ്ടാം ഇന്നിങ്സ് 153 റൺസിന് അവസാനിച്ചു, ഇതോടെ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ 123 റൺസിന്റെ ലീഡ് അവർ നേടി. ടീമിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ ടെംബ ബവൂമ 55 റൺസുമായി നോട്ട്ഔട്ട് ആയി നിലനിന്നപ്പോൾ ബാക്കിയുള്ള ബാറ്റർമാർക്ക് ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിങ്ങിനെതിരെ വലിയ പ്രതിരോധം കാട്ടാനായില്ല. ഇന്ത്യയുടെ ഭാഗത്ത് മുഹമ്മദ് സിറാജ് രണ്ട് വിക്കറ്റും ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര ഒരു വിക്കറ്റും നേടി.
മത്സരത്തിനിടെ പരുക്കേറ്റ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ഐസിയുവിലേക്ക് മാറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യനില നിരീക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക മെഡിക്കൽ ബോർഡ് രൂപീകരിച്ചിരിക്ക이며, ഈ ടെസ്റ്റിൽ പിന്നീട് കളിക്കില്ലെന്നതാണ് സ്ഥിരീകരിച്ച വിവരം. ഗിളിന്റെ അഭാവം ടീമിനെ മാനസികമായും തന്ത്രപരമായും ബാധിച്ചുവെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
