പുതിയ തൊഴില്‍ നിയമങ്ങളും തൊഴിലാളി ക്ഷേമവും

ഭൂപേന്ദര്‍ യാദവ്

(കേന്ദ്ര തൊഴില്‍ മന്ത്രി)

പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി വിഭാവനം ചെയ്ത അമൃത് കാലത്തിന്റെ ഇന്ത്യ, അതിന്റെ ‘സമ്പത്ത് സൃഷ്ടിക്കുന്നവരെ’ ആദരിക്കുകയും അതിന്റെ ‘ശ്രം യോഗികള്‍’ക്കായി അക്ഷീണം പ്രവര്‍ത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കാരണം ഇരു വിഭാഗങ്ങളുടെയും ക്ഷേമവും സമൃദ്ധിയും തമ്മില്‍ അന്തര്‍ലീനമായ ബന്ധമുണ്ട്. ഇരു വിഭാഗങ്ങളുടെയും ക്ഷേമം ഒരുമിച്ച് ഒരു പുതിയ ഇന്ത്യക്ക് അടിത്തറയിടുന്നു.

രാജ്യത്തെ ജനങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പില്‍ തടസമായും ഭാരമായും നിലകൊള്ളുന്ന എല്ലാ നിയമങ്ങളും പ്രക്രിയകളും നീക്കം ചെയ്യണം. അതിനാല്‍, ബിസിനസുകളുടെയും ഇതിനായി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നവരുടെയും താത്പര്യങ്ങള്‍ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്ന തരത്തിലാണ് പുതിയ തൊഴില്‍ നിയമങ്ങള്‍ രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഈ നിയമങ്ങള്‍ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന തൊഴില്‍ വിപണി പ്രവണതകളുമായി ഇണങ്ങിച്ചേരുന്നതും അതേസമയം സ്വയംതൊഴില്‍ ചെയ്യുന്നവരും കുടിയേറ്റത്തൊഴിലാളികളും ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള അസംഘടിത മേഖലയിലെ തൊഴിലാളികളുടെ മിനിമം വേതനവും ക്ഷേമ ആവശ്യങ്ങളും ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നതുമാണ്.

നിലവിലുള്ള കേന്ദ്ര തൊഴില്‍ നിയമങ്ങള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന നാല് ലേബര്‍ കോഡുകളായി ഒന്നിലധികം നിയമങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് തൊഴില്‍ പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാക്കി. ഇതില്‍ വളരെയധികം അധികാര കേന്ദ്രങ്ങളും രജിസ്‌ട്രേഷനുകളും പരിശോധനകളും ലൈസന്‍സുകളും രജിസ്റ്ററുകളും അഥവാ ഫോമുകളും ഉള്‍പ്പെടുന്നു. പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ സംഘടിതവും അസംഘടിതവുമായ മേഖലകളിലെ തൊഴിലാളികളുടെ സാമൂഹിക സുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തും.  

പഴയ നിയന്ത്രണ നിയമങ്ങളിലെ ചില വ്യവസ്ഥകള്‍

ഫാക്ടറീസ് ആക്ടും അനുബന്ധ നിയമങ്ങളും അനുസരിച്ച് കാന്റീനുകളുടെ കളര്‍ വാഷിങ്, വാര്‍ണിഷ്/പെയിന്റിങ് എന്നിവയുടെ രേഖകള്‍ സൂക്ഷിക്കാത്തതിന് മൂന്ന് മാസം മുതല്‍ ഒരു വര്‍ഷം വരെ തടവ്. ഫാക്ടറീസ് ആക്ടും അനുബന്ധ ചട്ടങ്ങളും പ്രകാരം ഇന്‍സ്പെക്ടര്‍ക്ക് വാര്‍ഷിക അവധി നല്കാത്തതിന് ഒന്ന് മുതല്‍ മൂന്ന് വര്‍ഷം വരെ തടവ്. പേമെന്റ് ഓഫ് വേജസ് ആക്ട്, 1936 പ്രകാരം വേതനം അടച്ച തീയതി കാണിക്കുന്ന നോട്ടീസ് പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കാത്തതിന് മൂന്ന് മാസത്തിനും ഒരു വര്‍ഷത്തിനും ഇടയിലുള്ള തടവ്.

നാല് കോഡുകളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങള്‍

ഈ പഴയ നിയമങ്ങള്‍ തടസ്സമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ് 2020 ല്‍ പാര്‍ലമെന്റ് നാല് കോഡുകള്‍ പാസാക്കി. വേതനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കോഡ്, 2019; ഇന്‍ഡസ്ട്രിയല്‍ റിലേഷന്‍സ് കോഡ്, 2020; സാമൂഹ്യ സുരക്ഷ സംബന്ധിച്ച കോഡ്, 2020; തൊഴില്‍ സുരക്ഷ, ആരോഗ്യം, പ്രവര്‍ത്തന വ്യവസ്ഥകള്‍ സംബന്ധിച്ച കോഡ്, 2020 എന്നിവയാണ് അവ. അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നതിലൂടെ, തൊഴില്‍ നിയമങ്ങളിലുള്ള അമിതമായ ക്രിമിനല്‍ വ്യവസ്ഥകള്‍ സംബന്ധിച്ച പ്രശ്‌നം സര്‍ക്കാര്‍ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. ചെറിയ കുറ്റകൃത്യങ്ങളെ ക്രിമിനല്‍ ആക്കുന്ന ഇത്തരം അമിതമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുടെ മൂലകാരണം മിക്കവാറും എല്ലാ നിയമങ്ങളിലെയും ഒരു പ്രത്യേക വിഭാഗത്തില്‍ നിന്നാണ്. അത് ‘കുറ്റങ്ങള്‍ക്കുള്ള പൊതു ശിക്ഷ’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, ഫാക്ടറീസ് ആക്ട് സെക്ഷന്‍ 92ല്‍ കുറ്റകൃത്യങ്ങള്‍ക്കുള്ള പൊതു ശിക്ഷയ്‌ക്ക് കീഴിലായി ഏതെങ്കിലും ഫാക്ടറിയിലോ ഫാക്ടറിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടോ ഈ നിയമത്തിലെ ഏതെങ്കിലും വ്യവസ്ഥയുടെയോ അല്ലെങ്കില്‍ അതിനനുസരിച്ചുള്ള ഏതെങ്കിലും നിയമങ്ങളുടെയോ ചട്ടങ്ങളുടെയോ രേഖാമൂലമുള്ള ഉത്തരവിന്റേയോ ലംഘനം ഉണ്ടെങ്കില്‍ അതിന് കീഴിലുള്ള ഫാക്ടറിയുടെ ഉടമസ്ഥനും മാനേജരും കുറ്റക്കാരാണ്. കൂടാതെ രണ്ട് വര്‍ഷം വരെ  തടവോ ഒരു ലക്ഷം രൂപ വരെ പിഴയോ അല്ലെങ്കില്‍ രണ്ടും കൂടിയോ ശിക്ഷ ലഭിക്കാവുന്നതുമാണ്.’ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ നിയമം, 1986, അന്തര്‍ സംസ്ഥാന കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളി നിയമം എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ രാജ്യത്തെ മിക്ക നിയമങ്ങളിലും സമാനമായ ‘പൊതു ശിക്ഷ’ വ്യവസ്ഥകള്‍ നിലവിലുണ്ട്.

പുതിയ തൊഴില്‍ നിയമങ്ങള്‍ പ്രകാരം ഇത്തരം പൊതു ശിക്ഷാ വ്യവസ്ഥകള്‍ പ്രകാരമുള്ള തടവ് വ്യവസ്ഥകള്‍ നീക്കം ചെയ്തു. അതേസമയം, ഒരു തൊഴിലുടമയ്‌ക്ക് അനുസരണക്കേട് പരിശോധിക്കാന്‍ പ്രവര്‍ത്തനക്ഷമവും നന്നായി വഴക്കമുള്ളതുമായ ആന്തരിക സംഘടനാ, പ്രവര്‍ത്തന സംവിധാനം ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാന്‍ പിഴ പലമടങ്ങ് വര്‍ധിപ്പിച്ചു. ദുരുദ്ദേശ്യപരമല്ലാത്ത സാമ്പത്തിക കുറ്റകൃത്യങ്ങള്‍ക്ക് തടവുശിക്ഷ വളരെ ഗുരുതരമായ ഒരു അനന്തരഫലമാണ് എന്നതാണ് ഇങ്ങനെ ചെയ്യാനുള്ള കാരണം. ഈ പരിഷ്‌കാരങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയുടെ ബിസിനസ് ചെയ്യല്‍ സുഗമമാക്കല്‍ സൂചികയ്‌ക്ക് കാര്യമായ സംഭാവന നല്കും.

മറുവശത്ത്, തൊഴിലുടമകളെ പ്രോസിക്യൂട്ട് ചെയ്യാന്‍ ലേബര്‍ കോഡുകള്‍ വേണ്ടത്ര ഗുണകരമാകുന്നില്ല എന്ന ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു. തൊഴിലുടമകളുടെ ദുരുദ്ദേശ്യം നിലനില്ക്കുന്നിടത്തെല്ലാം അത് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതില്‍ ഇളവ് ഇല്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാന്‍ എല്ലാ ലേബര്‍ കോഡുകളിലും ഉചിതമായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്‍ഷുറന്‍സ്, പ്രൊവിഡന്റ് ഫണ്ട് വിഹിതം തുടങ്ങിയവ തൊഴിലുടമ വെട്ടിക്കുറച്ചതും നല്കാത്തതും മനഃപൂര്‍വം വരുത്തുന്ന വീഴ്ചയായി കണക്കാക്കുകയും നിയമപ്രകാരം കര്‍ശനമായി കൈകാര്യം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. തൊഴിലുടമകളുടെ ഗുരുതരവും മനഃപൂര്‍വമായ ലംഘനങ്ങളും ശിക്ഷിക്കപ്പെടാതെ പോകാന്‍ കോഡുകള്‍ അനുവദിക്കുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, മനഃപൂര്‍വമല്ലാതെ തെറ്റു സംഭവിച്ച തൊഴിലുടമയോ അല്ലെങ്കില്‍ ഒരു തൊഴിലുടമ ഒറ്റത്തവണ ചെയ്ത കുറ്റമോ അനാവശ്യവും കഠിനവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങള്‍ക്ക് ഇടയാക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാന്‍ പ്രോസിക്യൂഷനുകളുടെ അടിസ്ഥാനം പുനഃക്രമീകരിച്ചു.

ഒരു സ്ഥാപനത്തിനോ വീഴ്ച വരുത്തിയ തൊഴിലുടമയ്‌ക്കോ ഒരു ഇന്‍സ്പെക്ടര്‍ക്ക് ‘മെച്ചപ്പെടുത്തല്‍ അറിയിപ്പ്’ നല്കാമെന്നും തൊഴിലാളിക്കുണ്ടായ പിഴവുകള്‍ തിരുത്താനുള്ള വ്യവസ്ഥയും തൊഴിലാളിക്കുണ്ടായ നഷ്ടം നികത്താനും സാഹചര്യം/സ്ഥിരത മെച്ചപ്പെടുത്താനും ലേബര്‍ കോഡുകളില്‍ നിയമപരമായ വ്യവസ്ഥയും ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്‍സ്‌പെക്ടര്‍/അസെസിങ് ഓഫീസര്‍ കണ്ടെത്തിയ പ്രശ്‌നങ്ങളിലാണ് ഇതു സാധ്യമാവുക. അത്തരമൊരു സമീപനം സ്വാഭാവിക നീതിയുടെ തത്വങ്ങള്‍ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കും. തൊഴിലുടമയും തൊഴിലാളിയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തും. കാരണം മെച്ചപ്പെടുത്തല്‍ അറിയിപ്പിന്റെ ലക്ഷ്യം തൊഴിലാളികളുടെ പരാതികള്‍ പരിഹരിക്കുക എന്നതാണ്; അത് വേതനം നല്കാത്തതോ അല്ലെങ്കില്‍ മറ്റു ചില കാര്യങ്ങളോ ആയാലും. ചെറിയ പ്രശ്നങ്ങള്‍ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള സമ്മര്‍ദ്ദത്തില്‍ നിന്ന് ഇത് കോടതികളെ ഒഴിവാക്കുന്നു.

ആദ്യമായി, എല്ലാ ലേബര്‍ കോഡുകളിലും ഗുരുതരമായ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ സ്വഭാവം ഉള്ളതൊഴികെയുള്ളവയുടെ സംയോജനവും ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നിയമ ലംഘനങ്ങള്‍ക്കു ഈടാക്കുന്ന പിഴ സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാരുകളും കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാരും പരിപാലിക്കുന്ന സാമൂഹിക സുരക്ഷാ ഫണ്ടിലേക്ക് ക്രെഡിറ്റ് ചെയ്യപ്പെടും. ഇത്തരം ഫണ്ടുകള്‍ അസംഘടിത തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി വിനിയോഗിക്കാം.

തൊഴിലാളികള്‍ കണ്‍കറന്റ് ലിസ്റ്റിലായതിനാല്‍, കേന്ദ്ര തൊഴില്‍ നിയമങ്ങളിലെ കുറ്റകൃത്യങ്ങള്‍ ക്രിമിനല്‍ അല്ലാതാക്കല്‍, സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാരുകളുടെയും കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാരിന്റെയും അധികാര പരിധിയില്‍ വരുന്ന മേഖലകളില്‍ സ്വയമേവ ബാധകമാകും.

നാല് ലേബര്‍ കോഡുകള്‍ സെക്ഷനുകളുടെ എണ്ണം 1,228 ല്‍ നിന്ന് 480 ആയി കുറച്ചു. തടവുശിക്ഷയുടെ പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തലില്‍, ലേബര്‍ കോഡുകളില്‍ 22 വകുപ്പുകള്‍ മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ.  രാജ്യത്തെ എല്ലാ തൊഴിലാളികള്‍ക്കും മിനിമം വേതനം, സാമൂഹിക സുരക്ഷ തുടങ്ങിയ വിവിധ ആനുകൂല്യങ്ങള്‍ സാര്‍വത്രികമാക്കുന്നതില്‍ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാന്‍ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്തു.

ചെറുതും മനഃപൂര്‍വമല്ലാത്തതുമായ കുറ്റങ്ങള്‍ക്കുള്ള തടവുശിക്ഷ, ഇന്നത്തെ യുവസംരംഭകര്‍ക്ക് ഒരു പ്രധാന തടസ്സമാണ്. തൊഴില്‍ നിയമങ്ങളുടെ നിയമപരമായ വിലക്കു നീക്കുന്നത് സംരംഭകരുടെ മനസ്സില്‍ നിന്ന് ക്രിമിനല്‍ പ്രോസിക്യൂഷന്‍ ഭയം നീക്കം ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഇത് നമ്മുടെ യുവാക്കളുടെ സംരംഭകത്വ മനോഭാവം വര്‍ധിപ്പിക്കുകയും കൂടുതല്‍ ബിസിനസുകള്‍ ആരംഭിക്കാന്‍ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും; സര്‍ക്കാരിന്റെ ഏറ്റവും മുന്‍ഗണനയായ തൊഴില്‍ തലമുറയ്‌ക്ക് വഴിയൊരുക്കണം. തൊഴിലുടമകളോടുള്ള വിശ്വാസാധിഷ്ഠിത സമീപനം, തൊഴില്‍ നിയമങ്ങളുമായി അവരുടെ ബിസിനസ് സമ്പ്രദായങ്ങളെ വിന്യസിക്കാന്‍ അവരെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കും. മെച്ചപ്പെട്ട മാനവ വിഭവശേഷി സമ്പ്രദായങ്ങള്‍ നമ്മുടെ നിയമങ്ങള്‍ നന്നായി പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാന്‍ കമ്പനികളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.